相信大家目前对于电子合同业务已经是比较熟悉了，至少也是处于逐渐熟悉的过程中。那么问题来了，下面这几个词——电子合同、电子签名、电子签章、电子签约——究竟是同义词还是近义词呢？

对于私募投资基金行业，在中基协发布《私募投资基金电子合同业务管理办法（试行）（征求意见稿）》之前，这四个词是没有清晰的定义的，各个名词之间的边界也并不是特别清晰。协会发布的《私募投资基金电子合同业务管理办法（试行）（征求意见稿）》，给电子合同、电子合同业务及电子签名赋予了较为明确的定义，也有了较为清晰边界。

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电子合同

电子合同，又称电子商务合同，根据联合国国际贸易法委员会《电子商务示范法》以及世界各国颁布的电子交易法，同时结合我国《合同法》的有关规定，电子合同可以界定为：电子合同是双方或多方当事人之间通过电子信息网络以电子的形式达成的设立、变更、终止财产性民事权利义务关系的协议。通过上述定义可以看出电子合同是以电子的方式订立的合同，其主要是指在网络条件下当事人为了实现一定的目的，通过数据电文、电子邮件等形式签订的明确双方权利义务关系的一种电子协议。

在私募基金领域，根据中基协的《私募投资基金电子合同业务管理办法（试行）（征求意见稿）》，电子合同，是指基金当事人之间以数据电文为载体，并利用电子通信手段设立、变更、终止权利义务关系的协议。电子合同包括但不限于基金合同及补充协议、风险揭示书、认申购单等文件，实现合同要素字段化。电子合同与纸质合同具有同等法律效力。

总结来看，电子合同并非纸质合同通过扫描等行为将合同进行电子化。电子合同是双方或多方通过互联网设备制作、签订的具有与纸质合同法律效力同等的合同。

02

电子签名

电子签名泛指一种现代认证技术。根据《中华人民共和国电子签名法》第2条规定：电子签名，是指数据电文中以电子形式所含、所附用于识别签名人身份并表明签名人认可其中内容的数据。通俗来讲，电子签名就是通过密码技术对电子文档进行电子形式的签名，同电子合同并非纸质合同通过扫描进行电子化一样，电子签名也并非是书面签名的数字图像化。电子签名，其实是一种电子代码，它作为一个法律概念，泛指一种现代认证技术，通过CA机构签发的电子签名，和手写签名或印章的法律效力一致。（关于CA机构，小编建议阅读（二）投资时跳出来的网站要签名会是钓鱼网站吗？）

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电子签章

电子签章为电子签名的一种表现形式。电子签章利用图像处理技术将电子签名操作转化为与纸质文件盖章操作相同的可视效果，同时利用电子签名技术保障电子信息的真实性和完整性以及签名人的不可否认性。

04

电子签约

 电子签约是一个动词，是指一种电子化的签约方式。电子签约是借助数字签名、信息加密等技术实现的能直接在电子文档上加盖签名或印章的签署动作，也包括除了实现电子合同签署以外的一系列动作，这其中就包括合同签署、管理等。

光看定义可能有些不够生动，小编想通过类比线下签约纸质合同的电子化和线上签约电子合同的流程，让读者朋友们能够更加形象的理解这四个名词之间的联系与区别。

线下签约纸质合同的电子化 vs. 线上签约电子合同业务：

01

纸质合同扫描件 vs. 电子合同要素字段化

电子合同不是简单的将线下签署的合同扫描成PDF文档，更强调合同要素的字段化。目前，市面上主流的私募基金电子合同系统字段化处理的范围至少包含了签署人和签署日期两个字段，同时会在系统后台为签署人打上管理人、托管人或投资人的标签。在已经与主流托管券商实现系统对接的情况下，电子合同系统还可以将产品信息、风险等级等字段加入合同中去。字段化后，这些合同要素都可以按照参数的方式进行管理，无论是管理的精细化程度，还是后续再利用的便利化程度，都远超简单的电子化扫描件。  

02纸质合同签字盖章 vs. 电子合同电子化签名

传统的纸质合同可以在签署页进行签字、用印，但当合同载体为电子化文件时，物理的签字盖章就不可行了，必须要用电子化的签名，即CA证书。表面上看起来，似乎只需要简单的把线下流程搬到线上即可，然而，这里有一个点，可能会在线下的流程里被大家忽略了：

对于线下签订纸质合同的场景，无论是签字还是盖章，前序的步骤都是确定签字或盖章的人具备恰当的授权，以及签下的字或盖下的章可以代表合同当事人及当事人的真实意愿。这就是为什么需要经办人出示身份证和/或工作证。这也是为什么不能私刻公章，并且刻章的机构要在公安备案，刻完的章要在工商和银行留下印鉴。这些前置的步骤，对于实际线下盖章的人而言，很多是无感的，例如，公司公章在某位业务人员入职之前就已完成刻章和备案，在该员工入职时，公司也通过流程给了该员工恰当的授权。

而在电子签名的场景下，基于同样的逻辑，要先证明调用CA证书的人是得到恰当授权的人本人，另外也要证明CA证书可以有效代表公司或个人，并且整个流程可以反应当事人的真实意愿。这就是为什么电子合同系统在使用时，第一步永远是用户实名认证。由于这个步骤在线下纸质签约的场景下已经在前置步骤完成了，因此很多初次使用电子合同的用户会觉得很繁琐。但相信在经过这些解释之后，会得到更多的理解。

03电子合同+电子签名=电子签约

，

以及 电子签章≠电子签名

电子签约指的是以（从实名认证开始的）电子签名的形式让电子合同具备法律效力的全过程。只有电子签名加在电子合同这一介质上，才能保证合同为本人意愿签署的，也同时可以保证合同未被修改。电子合同加电子签名才构成完整的法律效力。

从这个意义上来说，电子合同中只要有电子签名即可证明电子合同的有效性。

在实际的业务场景中，由于电子签约业务尚未在全社会大范围普及，很多电子签约还保留着线下签约的“仪式感”，电子签章即为一例。电子签章，可以理解为电子签名的可视化，主要是为了让签约当事主体更好的从线下签约过度到线上，而模拟出的一个盖章的视觉效果。理论上来说，电子化签约有CA证书就够了，合同的签署页、签署栏位置、盖章位置，以及章的图像，都是为了照顾合同当事人的习惯而创造出的仪式感而已，实质上是没有法律含义的。与之类似的还有骑缝章。骑缝章本身是防止合同内容被替换的一种有效手段，在电子合同的场景下，由于技术已经解决了防篡改的问题，就不需要再额外通过盖章来实现了。

综上所述，电子合同、电子签名、电子签章和电子签约，这四个概念表面第一眼看上去好像都差不多，甚至只有一两个字的差别，但仔细区分一下，他们又各自有着各自独立的概念。从有效性角度来说，电子合同加电子签名二者同时存在才构成有举证效力的电子签约业务。

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